Когда твоя девушка в 100 раз больше тебя: яркие примеры полового диморфизма

Большинству животных для продолжения рода необходим, что называется, близкий контакт, который подразумевает либо внутреннее оплодотворение (млекопитающие), либо репродуктивное оплодотворение (нерест рыб).

В связи с этим одинаковый размер разнополых особей логичен, как в отношении физиологии, так и в целях безопасности.

Мы привыкли, что женщины и мужчины очень похожи друг на друга, по крайней мере, по размеру тела.

Но в животном мире есть много примеров ярко выраженного полового диморфизма - анатомических отличий между разнополыми особями одного вида.

Чаще всего эти различия выражаются в размерах особей, которые могут варьироваться от двух до нескольких десятков раз.

Примеры полового диморфизма, которые понятны, пожалуй, только самой эволюции.

3. Парящий осьминог

В кристально чистых водах Большого барьерного рифа самец парящего осьминога (Blanket Octopus) плывет навстречу самке.

Этому моллюску не нужно беспокоиться о том, как привлечь свою вторую половинку: природа лишила его яркого окраса, и у него нет необходимости вступать в схватку с еще одним претендентом на внимание самки.

В самом деле не совсем понятно, вообще, замечает ли она его приближение.

Дело в том, что самец парящего осьминога редко достигает в длину 3 сантиметров, в то время как самки могут вырастать до 2 м и более.

То есть, фактически, этот крошечный кавалер меньше глаза его партнерши, в связи с этим встает логичный вопрос: как самец, который в 100 раз меньше самки может оплодотворить её яйцеклетку?

В ответе на этот вопрос кроется секрет одного из самых удивительных примеров спаривания в животном мире.

Самец парящего осьминога является одним из немногих животных, которые эволюционировали таким образом, что для компенсации огромной разницы в размерах они обладают уникальным принципом оплодотворения.

Вместо поиска прочного союза самцы удаляют специальное восьмое щупальце, известное как «гектокотилус», содержащее его генетический набор, и оставляют его плавать в ожидании самки.

После того, как миссия выполнена, самец с помощью оставшихся семи щупальцев удаляется в укромное место, где вскоре умирает.

Самка же обнаруживает щупальце и использует его для оплодотворения.

Интересно, что изначально щупальце было названо «гектокотилусом» по ошибке ученых, которые приняли его за новый вид паразитного червя, но в дальнейшем название закрепилось.

2. Пауки-шелкопряды

Многие виды пауков - еще один яркий пример полового диморфизма.

Паукам, как и осьминогам стоит быть осторожными перед выбором самки, потому что их спутницы не только огромны, но также не прочь заняться каннибализмом.

В таких случаях крошечный размер самцов в прямом смысле играет жизненно важную роль.

Для самцов Nephila plumipes, одного из видов пауков-шелкопрядов крошечные размеры  уменьшает шансы стать едой для самки, которая, по мнению ученых, попросту не способна его разглядеть на фоне местности.

Иногда естественная эволюция благоволит некоторым самцам животных и насекомых, которые часто становятся едой для возлюбленных.

1. Морской чёрт

Бывают случаи, когда различия в размерах разнополых особей, это лишь малая часть необъяснимого.

Знаете ли вы, что некоторые представители морской фауны отстают в развитии?

Если считаете, что стоит считаться с самкой парящего осьминога, то вы точно не слышали о самке морского черта, хищной рыбе отряда глубоководных удильщиков.

В арсенале у самки этого подводного чудовища есть гигантская пасть, полная острых зубов и свисающая перед ней люминесцентная лампочка, которая служит приманкой для добычи.

Самцы же, напротив, способны охотиться лишь на собственных самок, потому что обитают на глубинах свыше 1000 метров.

Это их единственный шанс на выживание.

По статистике среднестатистический самец морского черта примерно в 60 раз меньше самки.

У особей мужского пола также не до конца сформирована пасть и пищеварительный тракт, поэтому в темных глубинах океана они вынуждены по запаху отыскивать самок и охотиться на возлюбленных.

Но это не та охота, которую рисует воображение большинства из вас: с помощью рудиментарных челюстей несколько десятков самцов цепляются к брюху самки и начинают поглощать питательные вещества.

Иногда этот процесс длиться до конца её жизни.

В процессе паразитирования самцы также оплодотворяют самку для дальнейшего размножения.

Конечно, это не все случаи ярко выраженного полового диморфизма у животных.

Например, у самцов львов имеется пышная грива, а у мужских особей павлинов, в отличие от самок, есть большие и яркие перья на хвосте.

Или вот: бивни у самцов индийского слона в несколько раз больше бивней слоних.