Как Луна формирует погоду на Земле?

Когда Луна занимает положение над горизонтом, следует ожидать, что на следующий день уровень влажности воздуха может значительно повыситься. Новый анализ данных о выпадении атмосферных осадков свидетельствует о том, что гравитационная сила Луны влияет на их количество: когда лунный диск расположен над горизонтом, то уровень атмосферных осадков увеличивается, а когда спутник Земли находится в фазе новолуния, дожди идут реже.

Причиной этого служит явление, по своей природе аналогичное океаническим приливам и отливам, утверждают учёные: воздушные массы скапливаются в атмосфере нашей планеты на той её стороне, которая в определённый момент обращена к естественному спутнику Земли. Следовательно, это увеличивает атмосферное давление в этом полушарии.

Климатологи выдвинули гипотезу, согласно которой воздушные приливы в слоях атмосферы могут существенно влиять на интенсивность осадков. Проанализировав данные о годовом количестве осадков на планете за последние 15 лет, исследователи пришли к выводу, что гравитационная сила Луны действительно влияет на погоду, но в меньшей степени, чем предполагалось изначально.

«Это вовсе не означает, что стоит брать с собой зонтик только из-за нарастающей Луны», - говорит автор исследования Цубаса Кохьяма (Tsubasa Kohyama), климатолог, изучающий атмосферные явления в Вашингтонском университете (University of Washington in Seattle).

Несмотря на то, что влияние Луны на формирование уровня атмосферного давления ничтожно, и не является причиной сколько-нибудь заметного увеличения осадков, этот эффект может стать полезным в совершенствовании прогнозов погоды.

«Учитывая влияние гравитационной силы Луны на выпадения дождей,  метеорологи смогут проанализировать, насколько симуляторы погоды, которыми они пользуются в своей работе, чувствительны к влиянию настолько незначительных факторов», - говорит Кохьяма.

Гравитационная сила Луны является причиной приливов и отливов водных масс в океанах Земли. Аналогичные явления она вызывает и в земной атмосфере: во время атмосферного прилива скапливаются воздушные массы, что приводит к повышению уровня атмосферного давления.

В 1969 году учёные выдвинули гипотезу, что такие перепады давления могут быть причиной изменений относительной влажности воздуха и, соответственно, в количестве осадков. Однако в те времена отсутствовала возможность обобщить данные о погоде в мире, что не позволяло метеорологам проверить своё предположение на протяжении последующих 47 лет. Только с наступлением эры орбитальных спутниковых станций для исследователей открылись недоступные ранее возможности наблюдения за погодными явлениями в режиме реального времени.

Климатологи Цубаса Кохьяма и Джон Уоллес (John M. Wallace) проанализировали сводки погоды в северном и южном тропических поясах, которые собирались восемь раз в сутки на протяжении последних 15 лет. В ходе анализа климатологи установили, какие из перемен в погоде были вызваны периодическим влиянием Луны.

Полученные в ходе анализа данные подтверждают предположение учёных о том, что во время атмосферного прилива повышение атмосферного давления приводит к небольшому повышению температуры воздуха. Это, в свою очередь, способствует тому, что в воздухе задерживается больше водных испарений, понижая относительную влажность. Следовательно, это уменьшает вероятность дождя.

Во время атмосферных отливов атмосферное давление падает, воздух охлаждается, увеличивается относительная влажность. В результате этого вероятность осадков увеличивается.

«Влияние эффекта атмосферных приливов на вариативность погоды не превышает 1%», - подытоживает Хокьяма.