Фотографии взрыва, случившегося 20 тысяч лет назад

Перед взрывом V838 непрерывно увеличивалась в размерах, став одной из самых крупных известных звезд. Этот красный гигант производил в 600 тысяч раз больше света, чем наше Солнце.

^{Анимированное изображение показывает процессы, происходившие в течение четырех лет.}

«Световое эхо» - что это?

Световое эхо — это свет, который отражается при взрыве от облаков пыли, окружающих звезду. V838 Единорога во время своего взрыва произвела огромное количество энергии, которое осветило окружающую пыль как спелеолог, который освещает стены пещеры фонариком. Этот свет из-за особенностей отражения достигает Землю позже, чем световой поток, изначально направленный в сторону Земли.

Ученые никогда раньше не получали в свои руки таких подробных и живописных снимков. Дело в том, что очень часто при образовании новых и сверхновых звезд материя просто выбрасывается в открытый космос и «световое эхо» не появляется. В самый момент взрыва световое излучение V838 превысило интенсивность солнечного излучения в миллион раз.

В совместном заключении сотрудников Европейского космического агентства, Военно-морской обсерватории США и Университета Аризоны говорится: «В сочетании с высокой светимостью и необычным поведением вспышки, эти параметры показывают, что V838 Единорога представляет собой неизвестный тип звездного взрыва, для которого у нас нет никакого объяснения».

V838 Единорога находится на расстоянии 20 тысяч световых лет от Земли. Диаметр эха, сфотографированного телескопом «Хаббл» составляет шесть световых лет.