Причин работать 5 дней в неделю нет. Может быть, лучше 4?

Год — это время, за которое Земля проходит вокруг Солнца. Месяцы совпадают с фазами Луны. Но семидневная неделя выдумана людьми.

И если она искусственна, не может ли человек заменить ее чем-то другим? Хотя в последнее время принято много говорить о необходимости сокращения рабочей недели, никто не предлагает изменить календарь и само понятие недели. Понимание того, как возникла наша неделя, может помочь в том, чтобы сократить ее.

Впервые семидневная неделя появилась в Вавилоне примерно 4000 лет назад. Вавилоняне считали, что вокруг Солнца вращается всего семь планет и посвящали каждой особый день. От них неделя распространилась в Египте и в Греции, а позже — в Риме. Соединившись с древнееврейским представлением о семи днях творения (возможно, заимствованном в Вавилоне в период «вавилонского пленения»), неделя стала основой христианского церковного календаря около 250 года нашей эры.

Понятие «уикэнд» первый раз появляется в письменных источниках в 1879 году, его упоминает английский журнал Notes and Queries. Большинство же британцев и американцев удовольствовались одним днем отдыха, работая в субботу (чаще всего только полдня). Полдня отдыха в субботу появились не случайно — рабочие так сильно напивались по воскресеньям, что возникло понятие «Святой понедельник», когда работа шла очень медленно из-за похмелья. В обмен на работу по понедельникам работодатели согласились отдавать рабочим вечер субботы.

Первым из них стала мельница в Новой Англии, установившая два выходных для своих рабочих в 1908 году. Причиной для этого стали еврейские рабочие, которые отдыхали по субботам в соответствии с религиозными предписаниями иудаизма и выходили на работу по воскресеньям, что оскорбляло чувства рабочих-христиан. В качестве компромисса владелец мельниц ввел два выходных. Повсеместно принятой практикой два выходных стали во время Великой депрессии — такая «неполная» занятость давала возможность предоставить работу большему числу человек.

Сейчас прошло почти сто лет после кризиса 1929 года, но мы сохраняем его пережиток — пять рабочих дней. Между тем, еще в 1928 году экономист Джон Мейнард Кейнс писал, что в течение ста лет научный прогресс сделает необходимой только 15-часовую неделю. Сейчас у нас много оснований полагать, что семидневная неделя устарела. Более короткая неделя, как доказывают исследования, приводит к более высокой производительности труда и благотворно сказывается на здоровье работников.

Об идее четырехдневной рабочей недели позитивно высказывались Ларри Пейдж из Google (где пока не перешли на такой ритм работы) и Джейсон Фрид, исполнительный директор компании Basecamp (в которой уже сегодня работают по 8 часов 4 дня в неделю). Фрид написал колонку для New York Times, в которой заявил, что такой режим помогает сотрудникам работать более качественно, сосредотачиваясь на своих задачах.

Джей Лав, исполнительный директор Slingshot, также отмечает, что его сотрудники работают лучше, когда у них есть три выходных в неделю. Образовательная платформа TreeHouse предоставляет свои сотрудникам по три выходных уже на постоянной, а не экспериментальной основе.

И все-таки пятидневная неделя имеет слишком сильные культурные корни. Культурная инерция наверняка мешает перейти к ней многим компаниям, стремящимся увеличить свою эффективность. Возможно творческое решение этой проблемы. Консультант Дэвид Стивенс описал его в посте, размещенном на LinkedIn. Он создал для компании, в которой работал, следующую систему: часть сотрудников работает с 7 до 18 часов с понедельника по четверг, а часть — в те же часы со вторника по пятницу. В результате сотрудники стали брать меньше больничных и обращаться к врачу в нерабочее время.