История компании Hewlett-Packard: от мастерской в гараже до IT-гиганта

Американская компания Hewlett-Packard у большинства из нас, вероятно, ассоциируется лишь с компьютерами и офисной техникой.

Однако мало кто знает, что за 77 лет своего существования, HP разработала и выпустила на рынок множество революционных технологий, которые лежат в основе не одного десятка современных гаджетов.

В наши дни HP лидирует во многих сферах информационных технологий и является крупнейшим поставщиком аппаратного и программного обеспечения для организаций, а также индивидуальных пользователей.

Началась история ИТ-гиганта довольно прозаично: съемный гараж, старенький сверлильный станок, несколько сотен долларов стартового капитала, а главное, талант и кропотливая работа двух закадычных друзей.

Два выпускника Стэндфордского университета Билл Хьюлетт и Дэйв Паккард познакомились в 1934 году. Оба - инженеры-электронщики. Со временем они решили открыть совместный бизнес.

Основатели фирмы за работой

Идея основать  компанию возникла спонтанно и была реализована в довольно короткие сроки. Так, 1 января 1939 г. на свет появилась Hewlett-Packard. Над названием долго не раздумывали и составили его из фамилий сооснователей.

Чья фамилия будет стоять первой в названии фирмы, решил жребий. Поначалу у Билла и Дэйва не было даже чёткого представления, чем будет заниматься компания, тем не менее друзей привлекала сфера электроники, на ней и решили сосредоточится.

В 1939 г. компания выпускает свой первый продукт - аудиоосциллятор звуковых частот HP Model 200A, используемый для настройки звукового оборудования.  Устройство не было революционным, но в пользу Model 200A говорила её более низкая цена, чем у конкурентов, которая никак не сказывалось на качестве.

Аудиоосциллятор звуковых частот HP Model 200A

Одним из первых заказчиков стала студия Disney, которая приобрела сразу 8 экземпляров аудиоосциллятора для съемок мультфильма «Фантазия» - это был первый шаг на пути к успеху. Продажи Model 200A шли хорошо, так что в 1942 году партнеры начинают строительство штаб-квартиры компании.

Первая половина 1940-х гг. пришлась на войну: американский флот нёс постоянные потери технике, к тому же флоту требовалось новые устройства, так или иначе, связанные с обеспечением качественной радиосвязью.

HP подгадала момент и к 1943 г. компания разработала генератор микроволнового излучения. Новую технологию купила Исследовательская Лаборатория Флота США. Приборы быстро приобрели популярность, а компания стала лидером по их производству. В тот год доход компании составил $1млн.

Генератор микроволнового излучения, разработанный для ВМС США

Как ни странно, но ключевой вехой в развитии компании стал экономический кризис 1950-х гг. В 1951 г. HP разработала сверхбыстрый частотный контур 524A, позволявший уменьшить время измерения высоких частот с 10-ти до 2-х минут. Со временем продажи частотных контуров принесли компании многомиллионную прибыль. В 1957 году Hewlett-Packard вышла на биржу.

К началу 1960-х годов компания стремительно разрастается. Так, в 1964 г. Hewlett-Packard становится ведущей фирмой по разработке компактных атомных часов: высокоточные часы HP 5060А имели размер багажного чемодана и могли сохранять точность в течении 3000 лет с погрешностью в 1 сек. Эта модель до сих пор активно используются в космонавтике, авиации, в телекоммуникациях и других сферах деятельности.

Высокоточные часы HP 5060А

1966 г. ознаменовался приходом компании на рынок ЭВМ: HP создает свой первый компьютер - 2116A. Первоначально эта модель создавалась для «внутреннего пользования», но позже она стала доступна каждому желающему. Компьютер обладал 4K магнитной памяти с возможностью расширения до 32К, работал на «Фортране» и стоил баснословные $22,000 в базовой комплектации.

Компьютер HP 2116A

В 1968 г. Hewlett-Packard представила первый в мире настольный программируемый калькулятор HP 9100A, который мог сохранять программы на магнитных карточках. Это устройство помогало инженерам и учёным, а также другим специалистам производить сложные комплексные подсчеты без использования громоздких компьютеров.

Программируемый калькулятор HP 9100A

В 1972 г. компания создает HP-35 - первый научный калькулятор, причём, настолько компактный, что он легко помещался в карман. В 2000-м Forbes внесла этот калькулятор в «двадцатку электронных устройств, которые изменили мир».

Два года спустя, в 1974-м компания продемонстрировала первый в мире карманный программируемый калькулятор HP-65. Именно с помощью этого устройства американские астронавты провели расчёты для осуществления важнейших маневров во время стыковки космических кораблей «Союз» и «Аполлон».

Карманный программируемый калькулятор HP-65

В 1975-м доход компании уже составлял $1 млрд., а штат сотрудников вырос до 30,000 человек. Таким образом, HP стала не просто известной компанией, а признанным игроком на рынке вычислительной техники.

Сосредоточившись на выпуске калькуляторов, компания немного отошла от сферы компьютеров, но быстро опомнилась: в 1980 г. она представила первый персональный настольный компьютер HP-85. Компьютер для офиса и дома был рассчитан на решение повседневных задач.

Персональный настольный компьютер HP-85

Из-за большой конкуренции на рынке персональных компьютеров, Hewlett-Packard не удалось стать ведущим производителем в этой сфере, поэтому компания решила направить все свои силы на завоевание первенства в сегменте оргтехники. В 1984 г. было представлено сразу два принтера: струйный HP ThinkJet и лазерный HP LaserJet.

Обе модели произвели фурор, потеснили конкурентов и стали лидерами продаж в своём сегменте рынка. И дальше успехи компании на поприще производства принтеров шли только по нарастающей: выходили все новые и более совершенные модели, которые обеспечили HP статус лидера по производству техники для офиса.

Лазерный принтер HP LaserJet

Например, в 1991 г. компания выпускает HP DesignJet – первый в истории широкоформатный струйный плоттер, а 1994 г. ознаменовался появлением в продаже цветного лазерного принтера HP Color LaserJet.

Фактически создавая с нуля рынок принтеров, HP не забывала и про компьютеры. Так, в 1993 г. появился HP OmniBook 300 – портативный компьютер, размеры которого сопоставимы с современными нетбуками.

ПК HP OmniBook 300

В 2002 году для HP началась новая эра в сфере производства персональных компьютеров, когда она поглотила компанию Compaq, купив её за $25 млрд. Совершив эту сделку, Hewlett-Packard стала лидером по продаже персональных компьютеров и держала эту «планку» вплоть до 2013 г., когда «пальма первенства» перешла к Lenovo.

Основатели компании – Уильям Хьюлетт и Дэйв Паккард до самой смерти активно принимали участие в руководстве своим детищем. В 2000 году компания Hewlett-Packard за $1,7 млн приобрела гараж в Пало-Альто, который в 1938 году за $45 в месяц снимал её сооснователь Уильям Хьюлетт. В гараже провели реконструкцию и сегодня он выглядит так же, как и в те времена, когда в нём работали основатели компании.