Близкий контакт: инопланетяне больше похожи на нас, чем считалось

Кинематограф и научно-фантастическая литература питают веру человеческую в то, что инопланетяне - это непохожие на нас, монстроподобные существа.

Однако новое исследование доказывает, что у нас гораздо больше общего с внеземными соседями, чем  виделось.

Всему виной свежая публикация в «Международном журнале астробиологии» (International Journal of Astrobiology).

В ней ученые из Оксфордского университета показывают, как эволюционная теория может использоваться для моделирования внешнего облика инопланетян, а также их поведения и образа жизни.

Например, они утверждают: пришельцам свойсвтенны те же механизмы биологической эволюции, что и землянам.

Новая прекрасная версия гласит: внеземные формы жизни тоже проходят этот своеобразный «конкурс талантов».

«Типа естественный отбор, в общем».

Астробиология и люди

Как говорит ученый из Оксфорда Сэм Левин (Sam Levin), задача астробиологов - изучать живое в космосе.

Но делать догадки о пришельцах сложно, когда ты в кабинете сидишь. У людей есть только один пример известной им жизни - земная.

Экстраполировать, к чертовой матери!

«Экстраполировать» на языке ученых мужей - «распространить выводы, полученные из наблюдения на новый объект наблюдения».

А еще: выявить общую тенденцию, что называется, на будущее.

Кремниевый вопрос

В прошлом академпоиски в области космической биологии по большей части носили схематичный характер, потому что за основу брались земные познания в химии, геологии и физике.

Астробиолог Сэм Левин: «В своей работе мы предлагаем альтернативный подход. Для этого мы обратились за помощью к эволюционной теории. Смоделировать инопланетян было не просто. Теперь наши гипотезы не основываются на земных реалиях».

Углерод - основа жизни на Земле. Однако же наиболее вероятным претендентом на роль структурообразующего атома в альтернативной биохимии считается кремний.

А жизнь с кремнием имеет свои последствия: у инопланетян нет ДНК и, например, они дышат азотом.

По лестнице вверх

С момента зарождения жизни на Земле, разнообразие видов только увеличивалось. Это роисходило в результате событий, известных как «эволюционные переходы».

Знаете, случается, когда группа или отдельные особи мутируют в организм более высокого уровня - например, одноклеточные становятся многоклеточными.

Эволюционный переход!

Теория и эмпирические данные свидетельствуют о том, что необходимо наличие экстремальных условий обитания для осуществления такого перехода.

Скажем, катаклизм планетарного масштаба - подойдет.

Кто на свете всех милее?

В статье оксфордских ученых есть гипотеза, как могут выглядеть инопланетяне. Правда, пока неясно, есть ли у них ноги и большие зеленые глаза.

Ясно только одно - существует определенный уровень предсказуемости эволюции, которая заставляет их выглядеть как мы.

Подытожим: эволюционная теория - это уникальный инструмент для понимания того, что такое «инопланетяне».

Очень даже возможно, что внеземные формы жизни, ровно как и мы, могли претерпеть пару-тройку эволюционных переходов.

Вероятно, с течением эволюции они подвергаются естественному отбору и подобны нам. Жители других миров тоже адаптируются, чтобы быть плодовитыми, выносливыми и сильными.

Несомненно в нашей галактике найдется с пару тысяч потенциально обитаемых планет.

Одиноки ли мы во вселенной? Однозначного ответа на этот вопрос дать нельзя.